Empleabilidad después de los 50 en Chile: lo que muestran los datos de 2026
En Chile, una persona de 50 años o más que busca empleo demora en promedio 10,5 meses en encontrarlo. Es el tiempo de búsqueda más largo de todos los tramos de edad, según el OCEC de la Universidad Diego Portales con datos del trimestre marzo-mayo de 2026.
El dato llega en un año complejo para el mercado laboral. El INE informó una desocupación nacional de 9,6% para junio-agosto de 2026, un punto más que hace doce meses. En ese escenario, quienes tienen más experiencia enfrentan un problema que las cifras generales no muestran: les cuesta volver.
Revisamos los datos publicados durante 2026 para entender qué está pasando con el talento senior en Chile y qué pueden hacer las empresas al respecto.
El problema no es perder el trabajo, es volver a encontrarlo
Uno de cada cuatro desocupados de 50 años o más lleva un año o más buscando empleo. Son 52.506 personas en desempleo de larga duración, el 25,4% de ese grupo, según el OCEC-UDP para marzo-mayo de 2026.
| Tramo de edad | Meses de búsqueda promedio | Desocupados con 12 meses o más buscando |
|---|---|---|
| 50 años o más | 10,5 | 25,4% |
| 35 a 49 años | 8,6 | 20,2% |
| 15 a 24 años | 3,5 | 7,0% |
| Total desocupados | 7,3 | 17,7% |
La diferencia con los jóvenes es reveladora. Entre los 15 y 24 años el problema se ve en tasas de desempleo altas. Después de los 50, en cambio, se esconde en el tiempo: la tasa de desocupación puede parecer moderada, pero cada búsqueda se alarga mucho más.
Esa espera tiene costos concretos. Mientras más tiempo pasa una persona fuera del mercado formal, más difícil es su regreso y mayor es la presión por aceptar trabajos sin contrato.
Cuando vuelven, muchas veces lo hacen sin contrato
Más de la mitad de las personas de 65 años o más que trabajan lo hacen en la informalidad. El INE midió una tasa de 57,9% para ese grupo en abril-junio de 2026, más del doble del 27,0% del total de ocupados, según informó CNN Chile. A comienzos de año, en enero-marzo, la cifra era de 56,3% según el boletín de informalidad del INE.
La tendencia también se ve en el empleo nuevo. En febrero-abril de 2026, los ocupados de 55 a 64 años aumentaron en 44.823 personas en doce meses, pero 33.744 de esos puestos fueron informales. En el tramo de 65 años o más, de 34.286 nuevos ocupados, 25.869 fueron informales (INE, presentación ENE).
Dicho de otro modo: tres de cada cuatro empleos que ganó este grupo no tienen cotizaciones, seguro de cesantía ni las protecciones de un contrato. Seguir trabajando no siempre significa trabajar en buenas condiciones.
Para las mujeres, la brecha es todavía mayor
Entre las personas de 60 años o más, la tasa de ocupación de los hombres es de 44,6% y la de las mujeres, de 20,9%. Es una diferencia de casi 24 puntos, según el informe del CIPEM de la Facultad de Gobierno UDD, publicado en marzo de 2026 con datos de noviembre 2025 a enero 2026.
El mismo informe muestra que las mujeres de 60 años o más que buscan trabajo tardan 12,6 meses en promedio. Entre las mujeres de 50 años o más, el OCEC-UDP estimó en 2026 una búsqueda de 10,4 meses y un 27,9% de desempleo de larga duración (FAE-UDP).
La edad y el género suman obstáculos. Para las empresas, incluir a estas mujeres en sus procesos de selección es una forma directa de ampliar su base de talento con experiencia.
Quieren seguir trabajando
Las postulaciones de personas mayores de 51 años crecieron 17,2% entre enero y julio de 2026 respecto del mismo período de 2025, según datos de la plataforma Trabajando.com. En la misma medición, el 97% de los usuarios de ese tramo dijo que espera seguir trabajando al menos cinco años más.
La demografía apunta en la misma dirección. Según el INE, la población en edad de jubilar ya representa el 21,3% de la población en edad de trabajar, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Empleo de febrero-abril de 2026.
No se trata de un grupo que se esté retirando. Es talento disponible, con trayectoria, que el mercado no está absorbiendo al ritmo que podría.
El sesgo por edad sigue presente
El 42,6% de los postulantes mayores de 51 años identifica los sesgos por edad como su principal dificultad para encontrar trabajo, según la misma medición de Trabajando.com de 2026. Es una encuesta a usuarios de la plataforma, no a toda la población, pero refleja una percepción extendida.
El marco legal es claro. El artículo 2° del Código del Trabajo prohíbe la discriminación por edad, y la Dirección del Trabajo ha señalado que exigir una edad determinada en una oferta laboral es un acto discriminatorio que puede ser sancionado con multa.
Aun así, el sesgo rara vez aparece de forma explícita. Se expresa en filtros automáticos, en descripciones como «perfil joven» o en la idea de que un candidato con más años está sobrecalificado. Revisar los avisos y los criterios de preselección es el primer paso para corregirlo.
Un fenómeno que se repite en la región
En América Latina, la formalidad laboral cae entre 15% y 30% entre los 50 y los 75 años, mientras que la participación en el mercado de trabajo baja solo entre 5% y 15%. Así lo muestra un estudio de 2026 de la Federación Internacional de Administradoras de Fondos de Pensiones (FIAP) sobre ocho países, citado por Amafore.
La lectura es la misma que en Chile: con los años, las personas no dejan de trabajar, sino que pasan del empleo formal al informal. El estudio también observa que en países con instituciones laborales más sólidas, entre ellos Chile, esa caída es más gradual.
Qué pueden hacer las empresas: el subsidio Experiencia Mayor
Las empresas que contratan a personas de 50 años o más pueden acceder al subsidio Experiencia Mayor del SENCE. El beneficio cubre el 60% del ingreso mínimo mensual durante los primeros seis meses de contrato y el 20% durante los seis meses siguientes. Además, financia hasta $400.000 por persona para capacitación.
Pueden postular empresas inscritas en el registro de SENCE que contraten a personas de 50 años o más que lleven al menos un mes desempleadas. Para 2026, el programa Formación en el Puesto de Trabajo abrió 1.100 cupos, que se reparten entre esta línea y la de aprendices jóvenes.
Los cupos son limitados frente al tamaño del problema, por lo que conviene postular temprano. El debate también sigue abierto: en agosto de 2026, diputados de la Comisión de Trabajo propusieron una agenda de incentivos para la reactivación laboral de este grupo.
Más allá del subsidio, hay medidas que dependen solo de cada organización: eliminar los rangos de edad de los avisos, revisar los filtros de preselección y evaluar a los candidatos por competencias y no por años.
La experiencia también es talento
Los datos de 2026 muestran un grupo que quiere trabajar, que crece y que tarda casi un año en volver al mercado formal. Para las empresas que buscan perfiles con trayectoria, criterio y estabilidad, es una oportunidad que hoy se está desaprovechando.
En SOS Group acompañamos a las empresas a diseñar procesos de selección sin sesgos de edad y a aprovechar los incentivos disponibles para incorporar talento senior.
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Fuentes
- INE: desocupación nacional junio-agosto 2026
- INE: presentación ENE febrero-abril 2026
- INE: boletín de informalidad n°34, enero-marzo 2026
- CNN Chile: informalidad abril-junio 2026 (datos INE)
- The Clinic: estudio OCEC-UDP, marzo-mayo 2026
- FAE-UDP: OCEC-UDP sobre desempleo de larga duración en mujeres
- Facultad de Gobierno UDD: informe CIPEM, marzo 2026
- El Reportero de Iquique: datos Trabajando.com 2026
- Amafore: estudio FIAP 2026
- SENCE: Experiencia Mayor
- SENCE: 1.100 cupos 2026
- Dirección del Trabajo: discriminación por edad en ofertas laborales
- La Razón: agenda legislativa para mayores de 50, agosto 2026
